In questo articolo parleremo della profilassi della filaria del cane ovvero come prevenire la filariosi cardio-polmonare, malattia grave anche per il tuo Bouledogue.

Quest’anno la primavera tarda a decollare ma è solo questioni di giorni: i nuvoloni faranno spazio alle belle giornate. E con le belle giornate arriveranno le odiate zanzare. Inizia subito a svuotare i sottovasi dall’acqua piovana, evita sempre i ristagni d’acqua, perché le zanzare – in particolare la zanzara tigre – sono le responsabili della trasmissione della filariosi. Ma andiamo con ordine e vediamo di cosa si tratta. Buona lettura!

La filaria del cane

La filaria del cane (filariosi cardio – polmonare) è una malattia provocata da un parassita del cane e del gatto che viene trasmesso con la puntura della zanzara, in particolare dalla zanzara tigre. A seconda del parassita veicolato, la filariosi può presentare una forma cardio-polmonare (causato da Dirofilaria immitis) oppure cutanea (causato da Dirofilaria repens). Attraverso la puntura la zanzara trasmette delle larve all’interno del tuo Bouledogue e, attraverso i vasi sanguigni, raggiungono il suo cuore e qui iniziano a crescere. I parassiti adulti si sviluppano fino a raggiungere dimensioni importanti (fino a 15 cm di lunghezza) provocando gravi danni e scompensi – anche letali – al cuore del tuo Bouledogue. È bene ricordare che tutti i cani sono a rischio, indipendentemente dallo stile di vita e dall’attitudine, o dal fatto che stia spesso in casa. È sufficiente una sola puntura di zanzara infetta per trasmettere le larve del parassita e causare la malattia.

Sintomi della filaria nel cane

I sintomi sono vaghi e poco specifici: il cane è facile all’affaticamento, l’appetito si fa capriccioso, si nota un lento dimagrimento. A volte si presenta la tosse. Nel tempo la sintomatologia si aggrava per la concomitante comparsa di insufficienza renale ed epatica. Una diagnosi precoce e un intervento tempestivo possono impedire lo sviluppo di complicazioni irreversibili all’apparato cardio-circolatorio e respiratorio.

Non esiste il vaccino contro la filaria del cane

Per salvaguardare la salute del tuo Bouledogue è fortemente raccomandato seguire la profilassi filaria sotto il controllo del tuo veterinario di fiducia. Non esiste ancora un vaccino contro la filaria ma ci sono prodotti specifici per prevenire lo sviluppo della malattia. Evita il fai da te. Alcuni prodotti contro la filaria non si possono utilizzare in alcune razze di cani. Quindi confrontati sempre con il tuo veterinario e non affidarti agli spot che passano in TV o alle promoter che troverai sicuramente nelle catene dei supermercati o nei negozi per animali.

Quando fare la prevenzione? Le Regioni coinvolte.

Il periodo di maggior rischio di essere punti dalle zanzare va dalla primavera all’autunno, ossia il periodo della loro riproduzione che dipende anche dalle temperature stagionali. Il loro agire è particolarmente attivo all’alba e al tramonto e durante le ore notturne (alcune specie, però, pungono anche di giorno). Per questo motivo è molto importante che il tuo Bouledogue non dorma all’aperto. Le regioni italiane in cui la filariosi è più diffusa sono il Piemonte, la Lombardia, la Liguria, il Veneto, il Friuli Venezia Giulia ed Emilia Romagna. Abitando a Treviso, città in cui le zanzare sono diffuse, è già in atto il piano 2019 contro la zanzara tigre. Ma le zanzare sono arrivate anche nelle Marche, in Toscana, in Umbria e nel Lazio, quindi quando ci si muove in queste regioni o ci si abita, conviene fare la prevenzione per la filaria del cane. 

La profilassi contro la filaria del cane

Fortunatamente ci sono prodotti specifici per la prevenzione, esistono diverse alternative e sarà il tuo veterinario di fiducia ad indicarti la migliore per il tuo Bouledogue.

Profilassi filaria iniettabile

Noi, su consiglio del nostro veterinario di fiducia, seguiamo la profilassi filaria iniettabile sia per Dante che per Mia.  In questo caso è sufficiente una singola puntura per avere una copertura efficace che dura tutto il periodo a rischio. L’iniezione deve essere ripetuta annualmente, preferibilmente all’inizio della stagione primaverile (aprile e maggio). Lo troviamo molto comodo e, con il richiamo annuale, facciamo fare una visita di controllo ai nostri Bouledogue. Il prezzo è di € 50 fino a 10 Kg. Il veterinario ci ha assicurato che la profilassi filaria iniettabile è testata e ha un ampio margine di sicurezza (come anche i prodotti che si usano per bocca e che vanno somministrati mensilmente).

Profilassi filaria per bocca o spot-on

La seconda via preventiva è di somministrare delle pastiglie per bocca oppure delle soluzioni spot-on (le pipette per intenderci) una volta al mese durante il periodo che va da aprile a novembre.  Sono farmaci retroattivi cioè uccidono le larve che possono essere entrate nell’organismo nel mese precedente (oltre i 30gg di età le larve non sono più sensibili al farmaco e pertanto possono resistere e continuare a crescere). Normalmente sono prodotti facili da dare e dal costo leggermente più contenuto rispetto all’iniezione, però bisogna ricordarsi tassativamente la scadenza. Se il cane dovesse vomitare nelle due / tre ore successive alla somministrazione via bocca la pastiglia dovrà essere assolutamente ridata. Per sicurezza chiama il tuo veterinario di fiducia.

L’otoematoma del cane è una raccolta di sangue tra la cute e la cartilagine auricolare causata da una rottura vascolare all’orecchio del cane, provocata di solito dal grattamento o scuotimento continuo dell’orecchio. Noi abbiamo appreso dell’esistenza delle parole otoematoma del cane con Dante, il nostro Bouledogue Francese. Riportiamo la nostra esperienza – ovviamente nella speranza che non capiti al tuo amico a quattro zampe – in modo che tu possa individuare subito i sintomi e comportarti di conseguenza. Buona lettura!

Come ci siamo accorti dell’otoematoma del cane?

Tutto è successo una mattina di giugno. Dante stava passeggiando come di consueto con  noi. Abbiamo notato che il suo orecchio sinistro non era dritto ma era floscio e sobbalzava ai suoi passi. Una cosa davvero strana soprattutto per chi ha un Bouledogue Francese! Le orecchie del Bouledogue sono una loro caratteristica peculiare: orecchie a conchiglia ben dritte. Abbiamo esaminato l’orecchio e con nostro grande stupore ci siamo accorti che una parte del padiglione interno era gonfio e che questo rigonfiamento – di forma ovoidale –  impediva la naturale posizione ritta dell’orecchio del cane. Abbiamo subito pensato ad una botta, magari causata durante il gioco con la sorella. Cosa fare? La cosa più ovvia. Abbiamo scattato delle foto e le abbiamo inviate al nostro veterinario di fiducia. Eccoti una foto di Dante.

Otoematoma del cane: la diagnosi

Il veterinario ci ha subito risposto  – con le nuove parole – otoematoma del cane. Ci ha tranquillizzato dicendoci che è una patologia comune ma che non deve essere trascurata ma anzi, che dovevamo intervenire il prima possibile per evitare l’indurimento dell’ematoma. L’otoematoma non si risolve da solo e se non curato aumenta di consistenza provocando l’indurimento dell’ematoma causando il raggrinzimento e l’accartocciamento del padiglione auricolare. Ovviamente l’orecchio dritto nel Bouledogue è una caratteristica essenziale della razza e quindi siamo subito intervenuti.

Otoematoma del cane: l’intervento chirurgico e la terapia

L’otoematoma dell’orecchio di Dante era esteso e, su consiglio del veterinario, abbiamo dovuto optare per l‘intervento chirurgico in day hospital con anestesia totale. L’alternativa era l’aspirazione dell’ematoma (in sedazione) ma non sarebbe stata comunque risolutiva vista l’ampiezza dell’ematoma. Infatti, il gonfiore si sarebbe riformato in poche ore o in qualche giorno. Così il nostro Dante è stato operato: digiuno, esami del sangue, lavaggio accurato dell’orecchio, anestesia ed intervento chirurgico. La cute, lato interno interno dell’orecchio, è stata incisa dal veterinario a S, il sangue coagulato asportato e la ferita disinfettata. Sono stati messi dei punti lungo tutta l’incisione per permettere alla pelle di aderire nuovamente alla cartilagine. Il costo dell’intervento – nel suo complesso – è stato di  € 180,00 a cui è seguito il costo delle medicine (antidolorifico e antibiotico).

La convalescenza

Il nostro Dante è stato portato a casa nel tardo pomeriggio. Essendo stato sotto anestesia totale è rimasto in osservazione dal veterinario per tutto il giorno. L’operazione è andata bene. Il nostro Dante ha poi dovuto portare il collare elisabettiano per più di 15 giorni perché, essendoci i punti, era assolutamente vietato che si grattasse la ferita con la zampa. Nei giorni seguenti gli abbiamo dato l’antibiotico e l’antidolorifico. Inoltre, la sorella Mia è stata portata in ‘villaggiatura’ dai nostri genitori per evitare che leccasse la ferita del fratello e quindi potesse scatenarsi un’infezione.

Dopo 12 giorni sono stati tolti i punti, ed è stato possibile metterci un velo di Connettivina (sì esatto quella Connettivina, quella crema cicatrizzante che usiamo noi umani) per velocizzare la cicatrizzazione della ferita. Per sicurezza il collare elisabettiano lo comunque portato per un’altra settimana. È bene sapere che purtroppo questo tipo di intervento lascia sempre visibile a occhio nudo la cicatrice (vedi sotto) ma poi, con il tempo, quest’ultima si attenua e si mimetizza con il pelo del cane.

La causa scatenante dell’otoematoma

Da quell’inizio di luglio sono seguiti altri controlli dal veterinario perché a distanza di mesi dall’operazione il nostro Dante a volte scuoteva la testa e soprattutto non si faceva assolutamente toccare l’orecchio. Sempre lo stesso orecchio sinistro. Per noi quelli erano dei segnali chiari di infiammazione dell’orecchio in corso, nonostante le cure e la pulizia settimanale. Dovevamo assolutamente evitare che si sviluppasse l’otite e quindi che si grattasse con insistenza. Purtroppo ad ottobre, da una banale foto, ci siamo accorti di un altro gonfiore presente all’orecchio sinistro. Era di nuovo l’otoematoma ma stavolta, e per fortuna, di lieve entità (sfido! era rimasta un micro porzione di orecchio libera dalla cicatrice vedi la foto) così è stato possibile per il veterinario intervenire solo praticando l’aspirazione, mettere due punti, somministrare l’antibiotico e di nuovo collare elisabettiano per 15 giorni. Ma tutti non ci si capacitava. Come era possibile che a distanza di neppure 3 mesi, con tutte le cure ed i controlli, l’otoematoma si fosse ripresentato?

L’esame chiave

Dante è stato sottoposto ad un esame veterinario approfondito ai condotti uditivi con l’utilizzo di una sondino con micro telecamera. Ne è venuto fuori che il canale uditivo dell’orecchio sinistro di Dante è schiacciato (l’ipotesi è che sia tra il congenito ed il collassato causa una forte otite subita da piccolo) e la produzione di cerume, anche se minima, tappa subito il canale procurando fastidio/prurito, che il cane cerca di lenire grattandosi. Così facendo si scatena l’infiammazione. A contribuire c’è anche l’amorevole sostegno della sorella Mia che, pensando di alleviare il dolore, va a leccare l’orecchio.

Le condizioni per l’otite sono servite: cerume, umidità continua, batteri. E così il nostro Dante è stato anche trattato con l’Asurnia, un medicinale che –  ci teniamo a sottolineare – solo il veterinario può somministrare al cane in quanto è un trattamento specifico e potente che si da due volte a distanza di 7 giorni. Dopo un mese si ha il suo massimo effetto. E protegge da ricadute.

Conclusioni

Ogni Bouledogue Francese è un esemplare a sé, un pò come noi umani. Standogli vicino, giorno dopo giorno, lo si conosce meglio e si riconoscono subito le sue mosse e le sue abitudini. Per tanto, se il tuo Bouledogue di punto in bianco volge il capo solo su di un lato, inizia a grattarsi l’orecchio con insistenza, o se scuote la testa con frequenza possono essere le spie di un fastidio tale da scatenare una reazione virulenta che porta alla formazione dell’otoematoma del cane. Ti consigliamo quindi di osservare le gesta del tuo Bouledogue, di controllare spesso le sue orecchie, di pulirle almeno 1 volta al mese. Se dovessi notare un rigonfiamento simile a quello delle foto che abbiamo pubblicato: sangue freddo e fissa un appuntamento dal tuo veterinario di fiducia. Quello che succede lo abbiamo scritto qui a testimonianza che tutto si risolve.

Resta confermato che il Bouledogue è un cane dalla forte tempra e dall’alta soglia del dolore. Sia Dante che Mia, nei momenti di sofferenza, sono davvero un esempio per tutti noi che al minimo mal di testa ne facciamo una tragedia!

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Scritto perché provato

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